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さて、免許更新の時によくお願いされるのが交通安全協会への入会 (なぜか札幌で免許更新をした時には入会カウンターはありましたが、全く勧誘されなかったので素通り)。広島だと、広島県交通安全協会という組織への入会をお願いされます。悪く言えば、警察の天下り団体なのですが、交通安全をドライバーに啓蒙するのが主な仕事のようです。実際には、収入印紙や各種書類を売ったり免許更新に関わる窓口業務を行ったりしているもよう。警察署にいるのが全部警察官だと思ったら大間違いで、中には都道府県の職員もいますし、この交通安全協会の職員もいます。

年会費は500円で、金色免許証の場合は5年分2,500円の支払いを求められます。もちろん、この協会への入会は任意ですから、支払わなくても免許更新自体には全く何の問題もありません。入会のメリットとしては、(都道府県によって異なると思いますが) 協賛店で特典を受けられたり、事故の際に若干の見舞金が出たり、チャイルドシートを無料で借りられたり、優良運転者の表彰を受けられたりするみたい。まあ、一般的にはたいしたメリットではないですね。

さて、当然窓口の職員は安全運転協会に入会してもらいたいけれど、たいしてメリットもない天下り協会への協力などしたくないと思っている人が多いのも事実。免許更新の受付窓口で交通安全協会の中年女性職員が、僕の前に並んでいる若い女性に交通安全協会への「協力」をお願いしていました。

協会職員「交通安全活動の趣旨にご理解いただき、交通安全協会への協力をお願いします」
若い女性「それは支払わなければいけないんですか？」
協会職員「交通安全に関わる様々な事業を行っていますので、ぜひご理解頂き、入会していただきたいのですが……」
若い女性「支払わなくてもいいんですよね？」
協会職員「私の口からは“支払わなくてもいい”とか“支払わなければならない”ということを申し上げることはできないのですよ。私たちはご協力をお願いすることしかできません。ご協力願えませんかねぇ？」
若い女性「じゃあ、お断りします （゜∧゜）イラネ」
協会職員「Σ（゜д゜lll）ガーン　分かりました。では、次は向こうで視力検査を受けて下さい」
若い女性「あ、やっぱり (更新手数料の) 領収書もらえますか？」
協会職員「本来、領収書はもらえないんですよ щ（゜Д゜щ) カモーン」
若い女性「でも、そこに“領収書が必要な人は言ってください”と書いているじゃないですか？(#゜Д゜)ゴルァ」
協会職員「本当は領収書は出さなくてもいいことになっているんです。お願いされたから出しますけれど （　´_ゝ`）」
若い女性「……(*゜д゜) 、ペッ」

最初は比較的丁寧に対応していた協会職員も女性の刺々しい発言に腹が立ったのか、ちょっとヒステリーな感じで、領収書は本来出せないとか訳の分からないことを言ってしまいました。こんな対応だったら、出す人も出さなくなってしまうのではないかと余計な心配をしてしまいます。それにしても、刺々しい女性同士のやりとりは怖い、すごく怖い。子どもを乗せなければならないときに最寄りの警察署でチャイルドシートをタダで借りられるのは便利だと思って僕は大人しく払いました (そんな機会はほとんどないような気もしますが）。……それに窓口の人怖いし。お陰で僕への対応はよかったです。