Audi Life Weblog

次はアウディへ。A4のマイナーチェンジ情報とか何か詳しい情報が得られるかもしれないと思っていたのですが、担当営業の方が商談中のようなので、おまけのステンレスソープだけもらって来ました。

三軒目はきれいなお嬢さんが跪いて接待をしてくれるというレクサス。ここのお店は多分三度目です。跪いてはくれませんでしたが、古田台にあるゾーナ・イタリアのケーキが出てきました。ゾーナと提携していて、週末はケーキが出てくるそうです。……ケーキ出してもらうとき、お嬢さんと眼があって緊張しちゃったよ。

初めてISを見ます。250も350も両方展示してあります。写真は250。ヌバック状ファブリックの生地がなかなかいいです。ダッシュボードの樹脂部分の仕上げもうまく出来ています。残念なのはナビの画面周りの灰色部分。これはなんだか子どもだましのミニコンポみたいでいけません。

試乗を勧められたので、IS250でひとっ走りしてきました (GSのハイブリッドにも興味がありましたが、今は出払っているとのこと)。標準サスタイプで、本革シートが付いているものでした。エンジンはものすごく静かです。3,000回転以上回しても、回っているというのがよく分かりません。ブレーキは特に低速時に扱いやすく、静かに止まることができます。とにかく快適。足回りも適度に固く、しなやか (でも、BMWの3シリーズはもっとよかった)。ワイパーも静かです (A3はものすごく鳴きます。油膜を取っても、鳴きます)。しかも、雨滴量に応じてワイパーが反応します。こういったハイテクは、最近のアウディにも付いているのかしら？

試乗車はFRでしたが、AWDモデルは通常時トルク配分がF:R=5:5の本格的な四輪駆動のようです。7:3まで配分が変更するとのこと。アウディのトルセンと比べてどうなのでしょうね。

営業の方からは、いかにレクサスが苦労してブランドを構築しようとしているのか、いかに選ばれたお客様に特別なおもてなしをしようとしているのか、いかに輸入車オーナーにアピールしようとしているのか、熱い思いを語っていただきました。車は (少なくともトヨタよりは) 悪くないし、対応もすばらしく洗練されています。以前行ったときよりも上手になったと思います。でも、レクサスの車をほしいとはそれほど思わないですね。

どうも、「高級」という言葉のとらえ方が気になるんです。メルセデスとかBMWとかアウディがそれなりのブランドとして認知されているのは、蓄積された実績があるからであって、最初から高級を目指したからではないと思うんですよ。根拠のない自信、と言ってしまっては失礼ですが、そういうものを「微笑むプレミアム」に感じます。ブランド戦略が不必要だとは思いませんし、中身がなくてもブランドが確立されていれば人々はそれをありがたがるというのも否定はしませんが、やっぱり性能面でのアピールがもっと必要だと思います。例えば溶接がトヨタ車とはこのくらい違うんだとか、遮音材の使い方が違うとか、足回りにはこれだけ気を遣っているとか……。そういったマニア心をくすぐる工夫がほしい。車を買うのはブランドもののバッグを買うのとは訳が違うんですから。レースで活躍するとか、レクサスは、そういうことは考えていないんでしょうかね。

営業氏も実は欧州車オーナーで、「レクサスは間違いなくいいのですが、欧州車に乗っているオーナーには物足りないと思われる。多分その感想はお客様が高速を試乗しても変わらないでしょう」と言っています。時間があれば高速もどうぞ、と言っていたので、今度は高速も乗ってみようかしら。

以下、独り言。欧州車オーナーを取り込むにはまずはメーターを260km/hスケールにして、180km/hリミッターを外せば……。別に出さなくても、メーターのスケールというのは大きいんですよ。